最近幾年的水務(wù)丑聞的核心在于，由于私有化后對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施(下水道和污水處理廠)投資不足，一旦遇到大雨或系統(tǒng)超載，水務(wù)公司為了防止污水倒灌進(jìn)居民家中，會(huì)利用“溢流口”將未經(jīng)處理的原始糞便污水直接排入河流和大海。

也就是說，英國(guó)人喝的水(來自深層地下水或經(jīng)過嚴(yán)密過濾的水庫(kù)水)目前還是干凈的，但他們游泳、劃船、釣魚的河水和海水(作為排污池)正在變得極其骯臟。

斯明誠(chéng)提到的“自來水自豪感”實(shí)際上是一種歷史慣性。

1980年代以前，英國(guó)的水務(wù)由公共部門管理，自來水確實(shí)是國(guó)家進(jìn)步、潔凈、文明的象征，這與印度等發(fā)展中國(guó)家形成了鮮明對(duì)比。這種集體記憶在40歲以上的英國(guó)人腦海中根深蒂固。

這種自豪感正面臨前所未有的危機(jī)?！扼a臟生意》中的8歲女孩希瑟之死，就是一個(gè)標(biāo)志性節(jié)點(diǎn)。當(dāng)“藍(lán)旗海灘”(象征文明和潔凈的最高榮譽(yù))實(shí)際上充斥著致命大腸桿菌時(shí)，這種“文明驕傲”就變成了一種誤導(dǎo)。

其實(shí)，斯明誠(chéng)視頻中提到年輕一代轉(zhuǎn)向瓶裝水(如Volvic)，我覺得肯定不僅是因?yàn)槠垦b水公司的營(yíng)銷，更是因?yàn)閷?duì)水務(wù)公司“不透明運(yùn)營(yíng)”的潛意識(shí)不信任。他們開始懷疑：既然你敢往河里排糞便，誰(shuí)能保證你送入我水龍頭的管網(wǎng)沒有微塑料、重金屬或“永久化學(xué)品”?

07 “好水質(zhì)”還能維持多久?

當(dāng)水務(wù)公司持續(xù)向河流傾倒污水，河流作為自來水可能的水源地，其處理難度和成本會(huì)大幅飆升。如果水廠無法應(yīng)對(duì)日益復(fù)雜的化學(xué)污染，未來的自來水質(zhì)量必然下降。

并且英國(guó)很多自來水管是鉛管或過時(shí)的鑄鐵管。因?yàn)樗接谢蟮睦麧?rùn)都發(fā)了股息，管道更換極其緩慢。目前英國(guó)每天因?yàn)槁┧魇У淖詠硭哌_(dá)30億公升。

斯明誠(chéng)描述的是“英國(guó)曾經(jīng)的體面”——一個(gè)建立在強(qiáng)大公共基礎(chǔ)設(shè)施上的、可以放心喝自來水的文明社會(huì);而《骯臟生意》揭露的是“體面下的潰爛”，資本在榨取完基建紅利后，通過犧牲環(huán)境、瞞報(bào)數(shù)據(jù)，正在毀掉這個(gè)文明社會(huì)的根基。

可以說：英國(guó)人正在吃老本。他們依然享受著幾十年前基建留下的“直飲便利”，卻不得不面對(duì)家門口河流變成臭水溝的現(xiàn)實(shí)。如果《骯臟生意》所反映的問題得不到解決，斯明誠(chéng)那種“水龍頭接水喝”的自豪感，很快就會(huì)成為歷史陳跡。

目前的英國(guó)水務(wù)行業(yè)正處于自1989年私有化以來最嚴(yán)重的“生存危機(jī)”中。所謂的“水務(wù)風(fēng)暴”已經(jīng)從單一的環(huán)?？棺h，演變成了涉及國(guó)家財(cái)政安全、法律訴訟、公共衛(wèi)生危機(jī)以及意識(shí)形態(tài)倒戈的多重風(fēng)暴。

08 水務(wù)巨頭現(xiàn)狀：從“搖錢樹”到“僵尸企業(yè)”

英國(guó)水務(wù)行業(yè)由幾大區(qū)域性巨頭割據(jù)，但它們的處境目前極其危險(xiǎn)。

先說說泰晤士水務(wù)，它現(xiàn)在可以說是“風(fēng)暴眼中的黑洞”。

作為英國(guó)最大的水務(wù)公司(服務(wù)1600萬人)，泰晤士水務(wù)正處于破產(chǎn)邊緣。其債務(wù)高達(dá)150多億英鎊。由于此前股東們(包括跨國(guó)主權(quán)基金、養(yǎng)老基金)長(zhǎng)期榨取利潤(rùn)而無視基建投資，公司現(xiàn)在的現(xiàn)金流已無法支撐管網(wǎng)修復(fù)。

2024年初，其母公司Kemble Water已宣布債務(wù)違約。主要股東甚至公開稱其“不可投資”，拒絕注資。

英國(guó)政府已經(jīng)制定了代號(hào)為“漢諾威行動(dòng)”(Operation Hanover)的應(yīng)急預(yù)案，準(zhǔn)備在公司倒閉時(shí)進(jìn)行“特別行政接管”——這實(shí)際上是變相的臨時(shí)國(guó)有化。

西南水務(wù)，現(xiàn)在則成了公共衛(wèi)生反面教材。

正如《骯臟生意》中提到的，這家公司目前名聲掃地。

2024年5月，德文郡布里克瑟姆暴發(fā)了隱孢子蟲疫情，導(dǎo)致數(shù)百人患病，數(shù)千家庭被警告必須燒開水才能飲用。這直接打臉了斯明誠(chéng)所說的“自來水驕傲”。

西南水務(wù)是目前接受環(huán)保署調(diào)查最密集的公司之一，其排污天數(shù)與利潤(rùn)分紅的巨大反差，使其成為了社會(huì)公敵。

南方水務(wù)(Southern Water)與安格利安水務(wù)(Anglian Water)，這兩家公司同樣深陷高額罰款和漏水指控。南方水務(wù)此前因長(zhǎng)期系統(tǒng)性瞞報(bào)非法排污，被法院開出了創(chuàng)紀(jì)錄的9000萬英鎊刑事罰單。

09 “水務(wù)風(fēng)暴”到了何種程度?

英國(guó)工黨政府上臺(tái)后，迅速推進(jìn)了Water(Special Measures)Bill(《水務(wù)(特別措施)法案》)。該法案賦予監(jiān)管機(jī)構(gòu)前所未有的權(quán)力，包括：如果公司不配合清理污染，可以直接判處高管入獄，并禁止發(fā)放高管獎(jiǎng)金。

目前國(guó)有化呼聲高漲，根據(jù)多份民調(diào)，約有70%-80%的英國(guó)公眾支持將水務(wù)公司重新收歸國(guó)有。這在長(zhǎng)期奉行撒切爾主義的市場(chǎng)化英國(guó)是極罕見的思想轉(zhuǎn)折。

而在經(jīng)濟(jì)層面，在英國(guó)水務(wù)行業(yè)，PFI模式可以說已經(jīng)收到了“死亡通知書”。

投資者現(xiàn)在視英國(guó)水務(wù)為“毒藥”。以前，這些公司利用高杠桿借錢來發(fā)放股息;現(xiàn)在，隨著利率上升和監(jiān)管加碼，這種“金融煉金術(shù)”玩不下去了。

水務(wù)公司要求在未來五年內(nèi)將水費(fèi)提高30%-40%，理由是“需要資金投資基建”。這引發(fā)了民眾的極度憤怒：“你們把幾十年的利潤(rùn)拿走了，現(xiàn)在要我們付錢修管子?”

再看社會(huì)層面，已經(jīng)是全民“公民偵探”運(yùn)動(dòng)。

現(xiàn)在的英國(guó)，釣魚愛好者、皮劃艇運(yùn)動(dòng)員和普通母親們發(fā)起了全國(guó)性的監(jiān)測(cè)運(yùn)動(dòng)。他們拿著試劑盒在全國(guó)各個(gè)排污口取樣，數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)上傳社交媒體。

這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)目前已經(jīng)取得了顯著成效，不僅成為了英國(guó)大選中的核心政治議題，也迫使英國(guó)政府和法院開始對(duì)違規(guī)水務(wù)公司開出巨額罰單。

另外，超過2000萬名英國(guó)消費(fèi)者正在對(duì)六大水務(wù)公司發(fā)起集體訴訟，控告它們通過虛報(bào)排污數(shù)據(jù)來騙取更高的水費(fèi)。索賠金額可能高達(dá)數(shù)十億英鎊。

這場(chǎng)“水務(wù)風(fēng)暴”已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。無論泰晤士水務(wù)最終是破產(chǎn)清算還是政府強(qiáng)行接管，英國(guó)延續(xù)了35年的“水務(wù)私有化實(shí)驗(yàn)”已經(jīng)宣告失敗。

英國(guó)目前正面臨一場(chǎng)“基礎(chǔ)設(shè)施的破產(chǎn)”：過去三十年里，原本應(yīng)該用于修換管道的錢，被通過復(fù)雜的金融手段轉(zhuǎn)化為了股東的紅利?，F(xiàn)在，管道爛了，河流臟了，公司沒錢了，而民眾被要求漲水費(fèi)來填補(bǔ)這個(gè)窟窿。

編輯：趙凡